専門図書館の定義とは？あなたの施設が図書館法に該当するかを徹底解説

この記事では、専門図書館の定義と、あなたの施設が図書館法に該当するかどうかを判断するための具体的な方法を解説します。図書館の法的定義は複雑で、特に専門的な施設の場合、その線引きが難しいことがあります。この記事を読むことで、あなたの施設が図書館法上の「図書館」に該当するかどうかを正確に理解し、適切な運営を行うための知識を得ることができます。

図書館法の定める図書館に、公立の専門図書館は含まれますか？図書館法の定める「図書館」とは、まとめると、

必要な資料を収集して、一般公衆の利用に供し
地方公共団体、日赤または一般社団法人・一般財団法人が設置する
学校図書館、図書室を省く

と、あります。

つまり、国立図書館や大学図書館、企業図書館、会員制の図書館は、図書館法の範囲ではないことがわかります。

今、私がわからないのは、公立の専門図書館の扱いです。

例えばですが、「県立科学センター付属ライブラリー」（仮称）という施設があって、蔵書数が5万冊くらい、司書も常勤5名くらいがいたとして、そこは図書館法の定める図書館に含まれるでしょうか？

利用者は県内在住、在勤、在学の一般公衆です。県立ですから、地方自治体による設置です。

しかし、県立や市立のいわゆる公共図書館とは、違う気もします。

どのように考えたら良いでしょうか？補足ありがとうございます。きちんと整理して理解したいので、補足させていただきます。

私の気になっている科学センター（仮称）は、条例で定められた県の施設です。ただし、科学センターとしてです。その条例の中に、科学センターには展示室、学習室、「ライブラリー」があること、開館時間等まで書かれています。

しかし、「図書館として定める」という記述はありません。図書は県からの予算で購入しています。どういうふうに解釈したら良いのでしょう。公民館の条例をいくつか検索してみましたが、図書室を併設していると書かれている所もあれば、まったく触れられていないところもあるようでした。

図書館法の定義を理解する

図書館法における「図書館」の定義を理解することが、あなたの施設が該当するかどうかを判断するための第一歩です。図書館法は、図書館の設置、運営、サービスに関する基本的なルールを定めています。この法律の目的は、国民の知的自由と学習機会を保障し、文化の発展に寄与することです。

図書館法の定める図書館の定義は、以下の要素を含みます。

資料の収集と利用提供: 図書館は、書籍、雑誌、視聴覚資料など、様々な資料を収集し、利用者に提供することが求められます。
設置主体: 図書館は、地方公共団体、日本赤十字社、または一般社団法人・一般財団法人が設置する必要があります。
対象からの除外: 学校図書館や図書室は、図書館法の対象から除外されます。

これらの要素を踏まえて、あなたの施設が図書館法の定義に合致するかどうかを検討する必要があります。

専門図書館の特性と課題

専門図書館は、特定の分野に特化した資料を収集し、専門的なサービスを提供する図書館です。科学、医学、法律など、様々な分野の専門図書館が存在します。これらの図書館は、専門的な知識を深めたい利用者や、研究者にとって重要な情報源となっています。

専門図書館の課題としては、以下の点が挙げられます。

資料の専門性: 専門性の高い資料は、入手が難しく、高価な場合があります。
専門知識を持つ司書の必要性: 専門的な知識を持つ司書が、資料の選定、整理、利用支援を行う必要があります。
利用者の限定性: 特定の分野に関心のある利用者に限定されるため、利用者の確保が難しい場合があります。

これらの課題を解決するために、専門図書館は、資料のデジタル化、オンラインサービスの提供、専門家との連携など、様々な取り組みを行っています。

あなたの施設が図書館法に該当するかどうかの判断基準

あなたの施設が図書館法に該当するかどうかを判断するためには、以下の点を検討する必要があります。

設置主体: 地方公共団体（県）が設置しているため、この点はクリアしています。
資料の収集と利用提供: 蔵書数5万冊、一般公衆への利用提供という点も、図書館の要件を満たしています。
施設の目的と機能: 科学センターの付属施設である「ライブラリー」が、資料の収集と利用提供を主な目的としているかどうかを確認する必要があります。
条例の解釈: 条例に「図書館」という記述がなくても、施設の目的や機能が図書館と同等であれば、図書館とみなされる可能性があります。

これらの要素を総合的に判断し、専門家（弁護士や図書館専門家）に相談することも有効です。

具体的な判断ステップ

あなたの施設が図書館法に該当するかどうかを判断するための具体的なステップを以下に示します。

施設の目的と機能を明確にする: 科学センターの「ライブラリー」が、どのような目的で設置され、どのような機能を提供しているのかを詳細に分析します。
条例の再確認: 条例の全文を読み返し、「ライブラリー」に関する記述だけでなく、施設の目的や運営に関する記述も確認します。
類似施設の調査: 他の県立科学センターや類似施設の事例を調査し、その施設の図書館法上の扱いを参考にします。
専門家への相談: 図書館法に詳しい弁護士や図書館専門家に相談し、専門的なアドバイスを得ます。
関係機関への確認: 県の教育委員会や図書館に関する部署に問い合わせ、施設の扱いについて確認します。

これらのステップを踏むことで、あなたの施設が図書館法に該当するかどうかを正確に判断し、適切な運営を行うことができます。

図書館法の適用を受けることのメリットとデメリット

あなたの施設が図書館法の適用を受けることには、メリットとデメリットがあります。これらの点を理解した上で、判断することが重要です。

メリット

法的保護: 図書館法に基づき、施設の運営や資料の収集が法的保護を受けられます。
予算の確保: 地方公共団体からの予算 allocationが、図書館運営に必要な資金を確保しやすくなります。
専門的なサポート: 図書館に関する専門的な知識やノウハウを持つ専門家からのサポートを受けやすくなります。
利用者への信頼性向上: 図書館法の適用を受けることで、利用者からの信頼性が向上し、利用者の増加につながる可能性があります。

デメリット

運営上の制約: 図書館法の定めるルールに従う必要があり、運営上の制約が生じる可能性があります。
報告義務: 定期的な報告義務が発生し、事務的な負担が増える可能性があります。
専門的な知識の必要性: 図書館法に関する専門的な知識が必要となり、担当者の教育が必要になる場合があります。

これらのメリットとデメリットを比較検討し、あなたの施設にとって最適な選択をすることが重要です。

事例紹介：類似施設の事例

あなたの施設の判断に役立つように、類似施設の事例を紹介します。これらの事例を参考に、あなたの施設の状況と比較検討してください。

事例1：県立科学館の図書室

ある県立科学館には、一般公開されている図書室があります。この図書室は、科学に関する書籍や雑誌を収集し、一般公衆に利用提供しています。この図書室は、図書館法の定める「図書館」に該当すると判断され、図書館法に基づいた運営が行われています。

事例2：市立博物館の図書資料室

ある市立博物館には、博物館の展示内容に関連する図書資料を収集し、研究者や一般利用者に公開している図書資料室があります。この図書資料室は、図書館法の定める「図書館」には該当しないと判断され、博物館の付帯施設として運営されています。

これらの事例から、施設の目的、機能、利用者の範囲などによって、図書館法の適用が異なることがわかります。

専門家への相談を検討しましょう

図書館法の解釈は複雑であり、専門的な知識が必要です。あなたの施設の状況に合わせて、専門家（弁護士や図書館専門家）に相談することをお勧めします。専門家は、あなたの施設の状況を詳細に分析し、適切なアドバイスを提供してくれます。

専門家への相談を通じて、図書館法の適用に関する疑問を解消し、安心して施設の運営を行うことができます。

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まとめ

この記事では、専門図書館の定義と、あなたの施設が図書館法に該当するかどうかを判断するための方法を解説しました。図書館法の定義を理解し、施設の目的、機能、条例などを総合的に検討することで、あなたの施設が図書館法上の「図書館」に該当するかどうかを判断することができます。専門家への相談も積極的に活用し、適切な運営を行いましょう。

図書館は、国民の知的活動を支える重要なインフラです。あなたの施設が、地域社会の発展に貢献できるよう、この記事が少しでもお役に立てれば幸いです。

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