身寄りがない方の孤独死…相談員ができること、残された課題と解決策を徹底解説

この記事では、身寄りのない方が亡くなった後の対応に苦慮されている地域相談員の方々に向けて、具体的な解決策と今後のためのアドバイスを提供します。特に、未払い金の処理、財産管理、そして同様のケースが発生した場合の対応について、法的側面と倫理的側面の両方から掘り下げていきます。

皆様からご意見頂戴したいのですが、私は地域の相談員をしているものです。

この度、一件の身寄りのない独居高齢者の相談を受けました。内容は以下になります。

本人：独居
身寄り：他府県に姪が居るらしいが、ケアマネや知人等誰も連絡先など詳細不明
経済性：年金18万円/月ほどあり、生活保護は当然対象外
資産：約5～600万円程口座にあり（ヘルパーからの情報）
その他：自宅は公営団地（賃貸で入居時に保証人不要物件）

高齢かつ体調不良から施設のショートステイなどを不定期で利用。ヘルパーも週に数回対応していた。

上記などから、担当ケアマネジャー（CM)は、地域包括支援センターへ、今後成年後見制度や財産管理などの対応が必要になるかと、本人を交え相談をはじ
めました。本人もご高齢であることと、少し少し物忘れや認知症状が見られ始めた事などから早めにと説得の結果、納得され、制度活用に向け進めようとしていた矢先に、体調を崩し、急遽地域のショートステイを利用することになったのですが、さらに状態悪化し、救急で同地域の病院に入院することとなりました。状態も悪化するばかりで、結果そのまま他界されてしまいました。

他界された後は、病院側から役所（支援係）への連絡を経て一旦葬祭扶助にて葬儀まで行ってもらい、所持品（遺品）については支援係で保管されているとのことです。

皆さまからご意見を頂戴したいのはここからの件です。

今までショート（SS）や入院の際には本人に同行し、数十万単位で現金を手元に準備していましたが、SS入所後すぐ急変し、更に入院後間もなく他界した事で現金化ができていない状態でした。なので現在、入院先病院で10万程、SS利用料1万程、在宅時かかりつけ医（往診）で1万程の未払いが生じています。

本人の銀行の口座は連絡を誰も行っていないのでまだ凍結されていないようです。また公営住宅や公共料金についても誰も連絡していない様で今まで通りで、さらに支払いは口座振替になっている為、そのまま引き落とされ続けている状態になっています。

未払いが生じている所からCMが日々責められています。「身寄りがいない事を分かっていて何故もっと早く動けなかったのか！」「紹介先であるCMの事業所としてどうする（してくれる）のか！」などなど…。その都度役所やその他に相談しても、返ってくる答えはひとつ、「利害関係にある者から申し立てを」…と。

なので、CMとしては何もできないと。かといって1万円前後の未払いで弁護士等立てて、と皆各事業所や病院は動く気配は見られません。

今まで築き上げた信頼関係がこのような事で崩れてきています。皆様方に言われる事は重々分かりますが何か円満な解決方法は無いでしょうか？

役所側も葬祭扶助でお金を立て替えているようなので、一応は利害関係者になるのではないでしょうか？担当の方からは、生活保護受給者の場合は役所が全般的に身元を捜したりするようですが、今回は葬祭扶助のみ対応しただけなので、そこまでは…と。

最終的に公営住宅事務所へは同氏が他界された事を私から伝えようと考えています。また金融機関へも連絡し、口座凍結をしてもらう予定にしています。私自身も利害関係者ではありませんし、元々担当者でもありません。地域の相談員ですが、誰も何もしないまま、というのはどうかと思い、法に触れない内容で出来るだけの援助が出来ればと動き始めた次第です。

ただただ、長い文章で分かりづらいところも多いかと思いますが、この件もしかりですが、今後同様ケース発生時の参考に、とも考えていますので、ご意見アドバイスを頂戴出来ますでしょうか。

宜しくお願い致します。

はじめに：問題の核心と相談員の役割

この相談は、独居で身寄りのない高齢者の逝去に伴う、未払い金の処理、財産管理、そして関係各所との連携という、複雑な問題に直面している地域相談員の方の苦悩を浮き彫りにしています。特に、ケアマネージャー（CM）からの厳しい非難、役所の対応、そして法的な制約の中で、どのようにして円満な解決を図り、今後のために教訓を得るかという点が焦点となっています。

1. 現状分析：未払い金と法的・倫理的ジレンマ

1-1. 未払い金の現状

今回のケースでは、入院費、ショートステイ利用料、往診料など、合計12万円の未払い金が発生しています。この未払い金の存在が、CMや関係機関からのプレッシャーを強めています。しかし、少額であるため、弁護士を立てるなどの法的手段を取ることも現実的ではありません。

1-2. 法的・倫理的ジレンマ

相談員は、法的には利害関係者ではないため、直接的な対応が難しい状況です。しかし、誰も対応しないままでは、故人の尊厳が損なわれるだけでなく、関係各所との信頼関係も悪化する可能性があります。このジレンマが、相談員を苦しめている原因の一つです。

2. 解決策：具体的なステップと対応策

2-1. 情報収集と関係者との連携

まず、以下の情報を収集し、関係者との連携を強化することが重要です。

故人の財産状況の正確な把握: 銀行口座の残高、不動産の有無、その他の資産（有価証券、貴金属など）を確認します。
親族の特定: 姪の連絡先を入手し、状況を説明し、協力を仰ぎます。
関係機関との情報共有: 役所、病院、ショートステイ施設、ケアマネージャーと情報を共有し、連携体制を構築します。

2-2. 未払い金の処理

未払い金の処理については、以下のステップで進めます。

債権者との交渉: 病院、ショートステイ施設、往診医と、支払いの猶予や分割払いの可能性について交渉します。
財産からの支払い: 銀行口座が凍結されていない場合は、預金から未払い金を支払うことを検討します。姪などの親族がいれば、協力を仰ぎます。
相続放棄: 相続人がいない場合、または相続人が相続放棄した場合、未払い金は最終的に支払われることはありません。

2-3. 財産管理と手続き

故人の財産管理と手続きは、以下の手順で進めます。

金融機関への連絡と口座凍結: 相談員が金融機関に連絡し、口座凍結の手続きを行います。
相続財産清算人の選任: 相続人がいない場合、家庭裁判所に相続財産清算人の選任を申し立てます。相続財産清算人は、故人の財産を管理し、債務を清算します。
遺品整理: 遺品整理業者を手配し、遺品を整理します。貴重品は、相続財産清算人に引き渡します。
公営住宅への連絡: 公営住宅事務所に故人の逝去を連絡し、退去手続きを行います。

3. 今後のための対策：再発防止と教訓

3-1. 事前準備の重要性

今回のケースから得られる教訓は、事前の準備がいかに重要かということです。以下のような対策を講じることで、同様のケースの発生を予防できます。

成年後見制度の活用: 認知症などにより判断能力が低下した場合に備え、成年後見制度の利用を検討します。
任意後見契約: 本人が判断能力を維持している間に、将来の財産管理や身上監護について、任意後見契約を結んでおくことも有効です。
見守りサービスの利用: 独居高齢者の見守りサービスを利用し、異変を早期に発見できる体制を整えます。
エンディングノートの作成: 財産、医療、葬儀に関する希望を記したエンディングノートを作成し、関係者に共有します。
緊急連絡先の登録: 緊急時の連絡先を登録し、いざという時に連絡が取れるようにします。

3-2. 関係機関との連携強化

地域包括支援センター、ケアマネージャー、医療機関、福祉施設など、関係機関との連携を強化し、情報共有を密にすることが重要です。定期的な情報交換や合同会議などを通じて、連携体制を構築します。

3-3. 法的知識の習得

相続、成年後見、遺言などに関する法的知識を習得し、専門家（弁護士、司法書士など）との連携を強化します。法的知識は、問題解決の際に役立つだけでなく、予防策を講じる上でも重要です。

4. 成功事例と専門家の視点

4-1. 成功事例の紹介

ある地域では、地域包括支援センターが中心となり、民生委員、ケアマネージャー、医療機関、弁護士などが連携して、独居高齢者の終末期支援体制を構築しています。具体的には、エンディングノートの普及、成年後見制度の利用促進、緊急時の連絡体制の整備などを行っています。その結果、孤独死後のトラブルを大幅に減らすことに成功しています。

4-2. 専門家の視点

弁護士のA氏は、「独居高齢者の問題は、個人の問題にとどまらず、地域社会全体の問題として捉える必要があります。事前の準備と、関係機関の連携が不可欠です。また、法的知識を習得し、専門家との連携を強化することで、より適切な対応が可能になります」と述べています。

5. まとめ：相談員ができること、そして未来への展望

今回のケースは、独居高齢者の終末期支援における課題を浮き彫りにしています。相談員は、未払い金の処理、財産管理、関係各所との連携など、多岐にわたる対応を迫られます。しかし、法的な制約や倫理的なジレンマの中で、孤独死後の問題解決は容易ではありません。

しかし、相談員ができることはたくさんあります。情報収集、関係者との連携、そして事前の準備を徹底することで、問題解決への道が開けます。また、今回の経験を活かし、今後のための対策を講じることで、同様のケースの発生を予防し、より良い地域社会を築くことができます。

未来への展望として、地域包括ケアシステムの強化、成年後見制度の利用促進、そしてエンディングノートの普及などが挙げられます。これらの取り組みを通じて、独居高齢者が安心して暮らせる社会を実現することが重要です。

今回の相談を通して、地域相談員の方々が直面する課題と、その解決策について深く掘り下げました。未払い金の処理、財産管理、関係機関との連携、そして事前の準備の重要性について理解を深めることができたはずです。この情報が、今後の業務に少しでも役立つことを願っています。

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